„Adósai vagyunk: fizessünk!” Az ajándékozás formái Jókai félszázados írói jubileumán

Amikor 1893-ban a Petőfi Társaság elhatározta, hogy Jókai Mór félszázados írói jubileumát nagyszabású, országos jelentőségű rendezvény keretei között fogják megünnepelni, a szervezők szinte azonnal javasolták, hogy „ez ünnep alkalmából gondoskodjék a nemzet valami módon arról, hogy Jókainak ne kellessék még tovább is egyszerre négy regényt is írni, hogy megélhessen”. A javaslat számos kérdést vetett fel: hogyan lehet egy írói pályát jutalmazni; mi az adekvát módja a megfizethetetlen szellemi termék, azaz a Jókai-életmű honorálásának; miként lehetne eljuttatni hozzá egy nagyobb összeget úgy, hogy az sem az ajándékozót sem az ajándékozottat ne feszélyezze? Előadásomban az ajándékozás különböző formáit vizsgálom, a díszpolgári címek adományozása, alapítványok létrehozása mellett a százkötetes díszkiadás előfizetéseiből összegyűjtött „nemzeti tiszteletdíj” körüli diskurzusokra, a nemzeti hála pénzzé való konvertálásának dilemmáira fókuszálva. Mindezek mellett az elemzés kitér a században hatalmas népszerűségnek örvendő, de éppen emiatt egy idő után óhatatlanul kiüresedő évfordulós ünnepségek kritikájára is.